从左至右：26 号日本麻将（大洋竹丝）、28 号日本麻将（大洋 Max）、38 号中国麻将。那么民国时期的老麻将都是多大的？我随意在 X 宝搜索了几副老麻将来感受一下：
可见，老麻将和现在的日本麻将差不多大小，甚至还有更小的，多数在 26 mm 左右。所以问题变成了：为什么中国的麻将牌后来变大了？诚然，我们最容易联想到的理由是「大尺寸的麻将牌可以防止作弊」或是「中国人喜欢大个的牌」，这些理由当然是人们乐于接受大牌的原因，却并不是真正促成中国的麻将牌变大的动力。朋友间的娱乐局一般不会有人作弊，真正的高额赌局一定不是靠大牌而是会找很多人看场来防作弊，日本也有很多麻将作弊，但牌却始终还是那么小。那么中国的麻将牌变大的真正动力是什么？众所周知，新中国成立后，麻将在很长的一段时期内处在被禁的状态，直到改革开放以后，麻将才重新回归人们的视线。当时中国大陆并没有很好的塑料生产工艺，上世纪 80 - 90 年代，台湾生产的麻将占据了大部分大陆的麻将市场。今天，台湾麻将在生产工艺上已经不具备优势，不过在 X 宝上仍然能找到少量台湾麻将在售：
问题来了，台湾麻将有第八代、第九代、第十代，价格都差不多，你买哪种？当然是应该买新出的第十代麻将吧！——然而，这个「代」其实并不是你所想的那个意思：
看到了吗？其实这个「代」只是台湾麻将牌业界的一个行话，指麻将牌的大小尺寸，和麻将牌的生产工艺没有关系。第十代和第八代的麻将，其实只是大小不一样，并不是第十代就高级些。然而，外行人并不懂这些，当年的第一代、第二代台湾麻将，二代的销量远远好于一代。麻将牌厂商误以为人们喜欢大牌，推出更大的第三代，结果第二代又无人问津了，于是厂商又推出更大的牌……十几年的时间里，台湾的麻将牌厂商们不断重复着这个循环，麻将牌越做越大，整个中国的麻将爱好者们的消费习惯也悄然被改变。今天，绝大多数中国人看到原本大小的日本麻将牌（26 mm）时，第一反应都是：「这个牌这么小，怎么打？」其实，麻将原本就是那么大，变了的是我们自己的观念。进入新世纪以后，随着四川麻将等地方规则的流行，越来越多的人开始打去掉字牌的 108 张麻将。牌桌还是那么大，牌的张数少了，牌桌就显得空了。于是在 108 张麻将流行的西南部地区，麻将牌厂商们依然在不断推出更大号的麻将牌，而在 136、144 张麻将流行的东部地区，受牌桌大小限制，40 - 44 mm 的主流尺寸已经很多年没有变过了。回到题主的问题，并不是日本麻将小，而是麻将本来就是那么大。
说到这里，那么一定会有玩家说了，是不是只要多碰牌就能提高自己的胜率？其实，这种说法是错误的。要知道，碰牌只会缩小我们的牌型范围，一旦自己的牌型变得狭窄了，那么就很难赢牌了。因此，大家在晃晃麻将游戏中，一定不要随意碰牌，不然将会造成难以挽回的局面。
新手在玩高邮炒锅麻将的时候，可以注意看一下自己手中的牌的情况，如果你觉得自己的运气不错，牌来得都比较理想的话，那么就可以向着胡牌努力，去尽可能地组牌让自己胡，而如果大家在前面几轮摸牌的时候发现自己的牌实在是不怎么样的时候，做为一个新手，最可靠的做法，就是直接想办法让自己尽可能地减少损失。
